Kapitel 5

Was ist das eigentlich? Kalorien?

Die Frage müsste anders heißen: "Was ist das eigentlich, Energie?", denn der Physiker und Chemiker August Wilhelm von Hofmann hat die Kalorie im 18. Jahrhundert als Einheit für die Energiemenge eingeführt. In Kalorien misst man also die Menge an Energie.

Glücklicherweise ist die Kalorie wirklich praktisch gewählt. Man kann sich gut vorstellen, wie viel eine Kalorie ist, denn eine Kalorie ist genau die Energiemenge, die man braucht um 1 g Wasser um 1 °C zu erwärmen. Kling harmlos?

Denkst du nur! Bei Nahrungsmitteln werden nämlich nicht Kalorien angegeben, sondern Kilokalorien (1 Kilokalorie = 1000 Kalorien). Das geht wirklich durcheinander und Google liefert oft Treffer mit Kalorien, auch wenn es in Wirklichkeit Kilokalorien sind. Die Erdnuss, die hier vor mir liegt, während ich diesen Satz schreibe hat 7 Kilokalorien, also 7000 Kalorien. Sie würde also ausreichen um 1 g Wasser um 7000 °C zu erwärmen, das geht natürlich nicht. Anders gerechnet würde einzelne Erdnuss ausreichen um 1 kg Wasser (das ist ungefähr 1 l) immerhin um 7 °C zu erwärmen. Das ist schon was, oder?

Ganz schnell noch: Wie viel Erdnüsse müsste man verbrennen um eine Badewanne voll Wasser auf Temperatur zu bringen? Sagen wir von 15 °C auf 40 °C? Eine Erwärmung um 25 °C für, sagen wir, 150 kg Wasser, macht 3750 kcal. Das wäre so ungefähr der Tagesbedarf eines hart arbeitenden männlichen 30 jährigen Bauarbeiters mit 185 m Größe und 85 kg Gewicht oder in meinen Erdnüssen ausgedrückt: 536 Stück oder ungefähr 625 g.

Kommt dir das wenig vor? Dann vielleicht, weil du noch kein richtiges Gefühl für Energiemengen hast. Um deine Heimsauna auf 100 °C hochzuheizen wären zum Beispiel bloß etwa 25 g Erdnüsse nötig.

Soviel zu Kilokalorien. Wir sollten noch etwas über das Wort Energie nachdenken.

Was ist das also, Energie?

Energie ist die Fähigkeit etwas zu "machen" (zu erzeugen, zu bewegen). Ein Physiker würde vielleicht etwas in der Art sagen, wie "Energie ist die Fähigkeit eines Systems Arbeit zu verrichten". Ein Lebewesen, das keine Energie mehr hat, ist tot. "Woher Energie bekommen?" und "Was damit machen?" sind zwei zentrale Fragen für alle Lebewesen, auch für Säugetiere wie dich.

Physiker wissen, dass Energie weder erzeugt noch vernichtet werden kann, das ist eine universell gültige und für Gewichtsveränderung sehr wichtige Erkenntnis, die man auch als Energieerhaltungssatz bezeichnet. Das ist eines der absoluten Grundgesetze der Physik.

Wenn man Energie nicht erzeugen kann, wo kommt sie dann her? Für die Natur auf der Erde kann man sagen, dass Energie von der Sonne kommt, von da an wechselt sie nur von einer Erscheinungsform in andere Erscheinungsformen, bis sie am Ende als Wärme in der Umgebung verschwindet.

Das gilt auch für Dich, so läuft das auch bei Menschen. Die aufgenommene chemische Energie (Erscheinungsform) aus der Nahrung wird in andere chemische Energie und Wärme umgewandelt, die so vorliegt die der Körper für seine vielfältigen Prozesse als Brennstoff nutzen kann. Diese für den Körper nutzbare chemische Energie steckt hauptsächlich in den Stoffen ATP, Glykogen, Kreatinphosphat und Fett und ein kleiner Teil, den der Körper nicht verwerten kann wird ungenutzt wieder ausgeschieden.

Hier liegen schon einige Erkenntnisse für uns parat: Die chemische Energie, die man in den Mund hineinsteckt, wird unter Verlust an nutzbarer Energie umgewandelt in chemische Energie, die der Körper benutzen kann. Dieser Verlust ist natürlich nicht bei allen Stoffen gleich groß, das hat Konsequenzen für eine sinnvolle Ernährung! Und ein Teil der oben reingesteckten Energie kommt unten wieder ungenutzt heraus, auch das hat Konsequenzen für eine sinnvolle Ernährung.

Mit der chemischen Energie, die in ATP, Glykogen, Kreatinphosphat und Fett gespeichert ist, macht der Körper allerhand sinnvolle und wichtige Dinge:

Gehirn	20%
Atmung	10-15%
Herz und Kreislaufsystem	5-10%
Thermoregulation (Aufrechterhalten der Körpertemperatur)	5-10%
Verdauung und Stoffwechsel	10%
Zellwachstum und -reparatur	5-10%
Immunantwort und Entgiftung	1-3%
Fortpflanzungssystem	1-3%
Hormonsystem (endokrines System)	1-3%
Muskulatur und Bewegung	20-30%
Haut, Haare und Nägel	1-3%